És l'avantsala de la festa, els dies anteriors a l'inici oficial de la Festa Major. Se celebren nombrosos actes esportius. Coincidint amb el Toc de novena, el dia 19 esdevé el dia en què comencen a haver-hi actes de la Festa Major. El primer és l'Estrena, que consisteix en un acte institucional a la Sala de Plens de l’Ajuntament, amb un conferenciant expert en algun tema rellevant de la festa. A continuació l’alcalde de Mataró encarrega formalment a l’Herald i les Trampes que escampin la Proclama de la Festa Major pels carrers i places de la ciutat.

Altres actes de cultura popular remarcables que els darrers anys s’han anat celebrant són la Gegantada, l’acte del dia 24 de juliol a la tarda en què participen tots els gegants, gegantes i gegantons de la ciutat, i les Havaneres i rom cremat, la nit del 24 de juliol al passeig del Callao. La Diada Castellera se celebra el diumenge anterior al dia 27 de juliol, per la qual cosa molts anys també forma part d’aquest portal de la festa. També forma part d'aquest portal de la festa l'Encesa, un acte del Ball de Diables de Mataró en què hi ha un ball parlat i una encesa conjunta dels diables amb el Basilisc i els seus convidats.